Le moteur Mendocino est un moteur électrique solaire à sustentation magnétique.

Le moteur est constitué d'un rotor à quatre côtés. Le moteur est disposé horizontalement sur une tige. Cette tige possède des aimants à chaque extrémité. Ces aimants permettent la lévitation en repoussant des aimants pré-répartis en dessous sur la base sous le rotor.

Un autre aimant est disposé juste en dessous du rotor. Le rotor est équipé de cellules photovoltaïques positionnées sur les faces et il est également équipé de bobines.

Quand la lumière du soleil touche une cellule photovoltaïque, l’électricité créée est envoyée dans la bobine attenante générant ainsi un champ magnétique. Ce champ magnétique interagit avec celui de l'aimant disposé sur le socle, sous le rotor, faisant tourner celui-ci sur son axe. Le rotor présente alors une nouvelle face, et donc une nouvelle cellule, à la lumière solaire générant le mouvement suivant du cycle. Le processus se répète en faisant tourner le moteur.